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继微软的Silverlight后,Adobe亦宣布将在新版Flash中支持高画质影片技术,为双方的网页设计大战再添筹码。
在线影音服务越来越受欢迎,业者也开始推动更进一步的高画质网络影片技术的普及。继微软在四月发表其进军网络多媒体领域的新技术Silverlight beta版本,宣布支持自家高画质影片的VC-1技术格式后;Adobe亦在上周表示将在新版Flash Player 9中支持高画质影片压缩格式H.264与音频压缩标准HE-AAC(高效率AAC),步调虽略慢,但双方在网页多媒体技术的竞争态势愈见激烈。
网页设计与多媒体应用向来由Adobe及其所并购的Macromedia执掌天下,微软的网页设计软件Frontpage亦是一败再败。不过自从微软宣布投身多媒体技术Silverlight(原名WPF/E)与网页设计软件Expression后,微软就一脚踩进了Adobe擅长的图像设计领域,Adobe亦不甘示弱研发网页应用开发技术AIR(开发代号Apollo),与微软所擅长的程序开发针锋相对。
不过Silverlight与Flash Player 9的正式版本都尚未推出,Adobe Flash Player 9预计在秋季推出,微软的Silverlight则预定在9月上线。
Flash Player是一款当前最受欢迎的多媒体播放器,包括YouTube等主流视频网站的影音分享服务,都采用了Flash技术。Adobe公司更宣称,全球98%的PC都安装有Flash Player,不过由于暂时还不支持高画质影片格式,影音分享网站也就暂时无法采用Flash技术来提供高画质影片内容。
对于Adobe在高画质影片支持上的跟进,微软认为是大势所趋。
“用玩笑话来说,我们很高兴对方跟上来了,”微软开发技术暨平台推广处表示,利用网络提供高质量的服务是整个行业的趋势,这也与微软强调未来的软件业将与服务并行的目标一致,“微软的目的并非要做新产品来和Adobe对抗,Expression与Silverlight带来的利润只会占微软的一小部分,我们看的是未来更多结合软件与在线服务的新服务类型。”
从软件包到结合软件与在线服务(Software plus Service)的发展方向将是微软未来重点,发表Expression与Silverlight只是整个计划中的一步,未来会有更多Windows Live系列的在线服务提供给互联网用户。
尽管微软看似不把和Adobe的竞争当一回事,早前甚至还曾指出Silverlight技术与Flash为互补而非竞争关系,但看在Adobe眼里显然不是这么一回事。
Adobe亚太区市场总监Mark Phibbs便曾在专访中表示,微软只是在采用其向来擅长的“先拥抱后接手”的策略,先以对竞争厂商无害的姿态出现,再看准时机一口气把市场抢下。
网站观望中
至于推动影音分享服务的各家网站,则表示都已针对双方技术进行研究,为未来投入高画质的影音内容分享服务预作准备。
Yam天空营销处总监陈忠胜便说,该公司的确有推出高画质流媒体影片的规划,虽然目前使用的是Flash技术,但该公司技术研发团队已经针对Silverlight与Flash支持的H.264格式做过初步研究,未来会采用何种技术尚言之过早。
雅虎奇摩公关主任许卉妃则表示,经评估网友对高画质影音内容的确存在需求,该公司也确有推出的规划,但目前的关键在于宽带环境的稳定与普及性,在基础环境稳定下,不排除在影音分享或广告上支持高画质技术。
尽管在线影音分享业者尚未打算投入高画质流媒体影片,微软则打算主打在线影音广告与运动赛事直播。
微软已和美国职棒大联盟(MLB)合作,将采用Silverlight进行在线高画质赛事转播,该公司开发工具暨平台推广处部产品营销经理胡德民便说:“以前你只能看到一格一格的王建民,未来你甚至可以看到他脸上的汗珠。”
尽管双方竞争打得火热,但网页设计师认为,Silverlight与Flash各有长处,未来仍会交替使用。“Silverlight在开发交互式操作接口上较Flash容易,但若要制作动画仍会选择Flash,对我们来说,都是很好的工具,”