个人电脑是种怪兽。还有哪一种针对消费者市场的昂贵产品跟这个“盒子”一样百无一用吗？个人电脑用户往往需要花费大量时间安装软件，才能让他们的机器发挥一点作用。
现在，搜索引擎霸主Google推出一个有趣的解决方案——Google Pack。这是一个免费软件的大集合，旨在为个人电脑提供一种安装有用软件的快捷方式。
在上月拉斯维加斯消费电子展(Consumer Electronics Show)上，Google联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)揭开了Google Pack的面纱。一些批评人士旋即为其贴上“破烂大拼凑”的标签，因此，我决定去看一看。
Google Pack囊括的所有软件，都可以单独获得，并且大多对个人电脑用户来说都很熟悉。它们并没有被整合为一体，但Google Pack将它们组合起来，成为便于下载的软件包。安装文件下载地址为http://pack.google.com。
这个软件包共包括13种软件，用户可以选择其中任意一款或全部进行下载。我选择了所有软件，使用有线宽带下载，下载时间约为2分钟。
安装程序会检查个人电脑内是否已安装过每种软件的最新版本。如果已有安装，程序将跳过那一部分软件的下载。（用户也可以选择自动更新软件。）
这13种软件中，包括Google自有的6种软件：Google工具栏(Google Toolbar)、Picasa照片管理软件、Google地图(Google Earth)、Google桌面(Google Desktop)、Google聊天(Google Talk)及Google屏保(Google Screensaver)。另外还有其它7种工具：Mozilla Firefox、Norton AntiVirus 2005、Adobe Reader 7、GalleryPlayer HD Images、Ad-Aware SE 个人版、Trillian 及 RealPlayer。
尽管所有这些软件并不是我在同类软件中的首选，但它们都还不错，并且对于个人电脑的菜鸟而言，也都是些不错的入门级软件。
我本来希望能在其中见到一些其它软件，至少应该作为备选项列在其中，例如我最喜欢的密码管理软件——Siber Systems公司的RoboForm (www.roboform.com)，或者是ZoneLabs公司优秀的防火墙软件ZoneAlarm。但最为遗憾的是，其中没有一款办公软件，例如新推出的Open Office 2.0软件 (www.openoffice.org) ——这是太阳微系统公司(Sun Microsystem)的办公之星组件（Star Office Suite）的开放源代码免费版。尽管Open Office不如微软(Microsoft )的Office软件或Corel公司的 WordPerfect Office等商用软件那么功能强大，但对于多数人而言，这款软件的功能是远远够用了。
尽管如此，Google Pack仍然值得下载，即便你已经拥有其中的个别软件。
Google 工具栏（IE版）：这种工具栏附加在IE互联网浏览器的工具栏上，利用Google强大的搜索引擎，使网络搜索变得极为轻松。该软件附带一项不错的弹出广告阻止功能，还可自动完成表格。这是目前最为有用的一款IE附加软件，对我来说必不可少。
Picasa照片管理软件：Picasa 2.0可能是现有照片管理软件工具中，使用方法最为简单的一款优秀软件。其中一项关键功能是快速修正红眼及其它小瑕疵。
Google三维地图：这款卫星数字地图工具开创了此类软件的新天地。尽管面临着来自微软和雅虎(Yahoo)的新竞争，它仍然不失阵脚。除了华丽的界面和不同凡响的扩放功能外，Google三维地图还融入了各种各样的地理和商业数据。
Google桌面搜索：这不是我最喜欢的桌面文件搜索软件（我更偏爱雅虎的Desktop Search桌面搜索工具），但它不失为一款性能稳定的软件。
Google聊天：与其它更知名的即时聊天软件相比，Google聊天不那么成熟，但它提供了简单免费的Skype式互联网语音电话聊天功能。
Google屏保：该软件并无引人瞩目之处，但能够简便地将储存在硬盘上的数字图像转化成屏保。
Mozilla Firefox：这是我最喜欢的网络浏览器，原因是该软件运行速度快、界面简单、安全性能稳定，而且可以轻松浏览可切换的多个页面。
Norton AV 2005特别版：虽然这是Norton AV 2005的“瘦身”版本，但它提供了一些基本的防毒保护。这个免费软件还包含为期6个月的病毒库更新服务。
Adobe Reader 7.0：奥多比系统(Adobe)开发的 PDF格式已经成为文件网络版本的实际标准格式。Adobe Reader让人能够极为方便地阅读、打印和搜索这类文件。
GalleryPlayer HD Images：GalleryPlayer的主营业务是收集高质量数码作品，并以收取月使用费的形式将其提供给客户，用于高清晰平板显示器的展示。目前，该公司提供25张免费图片，可用于屏保或桌面艺术秀。
Ad-Aware SE个人版： Lavasoft公司推出的这款反间谍软件是同类软件中第早出台，也是最值得信赖的工具之一，它能够探测、阻止来自个人电脑的恶意间谍软件入侵。
Trillian：即时通讯已成为一种重要的沟通工具，但各种主流聊天软件之间却互不兼容。Trillian解决了这一问题，使用户可通过一个统一界面，与使用AIM、MSN或雅虎Messenger的人进行沟通。
RealPlayer：Real Network 公司的RealPlayer是一款功能强大的多媒体播放软件，能够播放所有流行的数字音乐和视频格式。用户还可通过该软件将音乐传送至各种数字音乐播放器上。
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